千年的等候—自驾古朴小镇凤凰
“落月黄昏时节，站到那个巍然独立在万山环绕的孤城高处，眺望那些远近残毁的碉堡，还可依稀想见当时角鼓火炬传警告急的光景。”还记得沈老对古城的描述，那一座“前门一条铺，后门一条河”的别样小城，让我在合上书本的那可就将这偏远的古朴小镇列入了我必去游览的名单里。
终于让我盼来了这样一次假期。半个月之前，我就开始查询从这钢铁森林前往梦中小镇的自驾之路，这一天就在我的期待中姗姗到来。当朝阳才刚刚透出点点晨晖之时，我便清点行装，为实现多日以来的梦想而做全权准备。一切打点妥当之后，赶去和约好的朋友碰头。
自驾路线：
第一日：深圳-湖南洞口。
深圳科技园-广深高速-广州火村转北二环-京珠高速粤北段-从宜章进入京珠高速湖南段-洪市出口（衡阳）-上衡昆高速至衡阳西出口-走省道邵东方向-上瑞高速邵东入口-隆回周旺铺出口-320国道经隆回前行55里至洞口县。
第二日：洞口—凤凰古城。
洞口县-翻越雪峰山-320国道至怀化-三岔路左拐至麻阳县-麻阳县穿过前往凤凰
第三日：凤凰之旅。
第四日：游玩后沿原路返回。
第一日几乎都是在路上度过的，由于我们都没有走过这段路，开车的时候要将全部精力都集中在注意路况和路标信息，丝毫都不敢放松，所以挺累的，不过还好，没有绕什么岔路。但我们到达洞口县的时候已经日落西山了，当晚就在县政府的招待所过夜。
按照路线，第二日从洞口到凤凰古城，其中要经过雪峰山。出游前就听说雪峰山车道狭窄，路况很不好，通过的时候可能会比较困难。于是一进入雪峰山，我们就打起十二分精神，经过七拐八拐地翻越了几座山峰后进入一山谷，看到这情景我以为雪峰山已经过了，心里还得意了一阵，料想这山也不过如此，不过，不久后又开始进山，山势越来越陡峭，这才发现原来是自己低估了这山。
随后，我们来到了麻阳县，原来这才叫棘手。从麻阳往凤凰去的指示牌、路口等都不清楚，我们驱车出了麻阳县城之后发现路况很差才意识到可能走错路了，于是又返回来向麻阳当地人打听了一下才找到正确的路。
经过这几番折腾，下午日头最烈的时候，终于抵达凤凰。汽车穿越新城时只觉得冷冷清清，没多少人气。可一入古城，气氛立马活跃起来，和新城完全是两个世界。街道上停满了各地各色的车辆，其中不乏奔驰宝马这类豪华车，越野车也不少。日光正浓，我们打算先寻好落脚之地，最好是能找到一个可以看见沱江风景的吊脚楼夜宿，没想到这些吊脚楼都是生意兴隆，找了很久才发现一个很偏僻的小楼，不过还好，这偏僻的小楼也别有一番韵味。
翌日晨，天才蒙蒙亮，我们便迫不及待的起床，想去感受一番这中国最美的小城之一的神韵。
虽是早晨，这个别样世界已经开始展现它的活力，与古朴的风格和谐而又矛盾的交融着。时光在这里走的缓慢甚至停滞。走在青石路的街道上，曲折的吊脚楼、斑驳的石桥、静静的沱江、黑色的飞鸟、感受水墨凤凰的放松与惬意。
凤凰县自古以来一直是苗族和土家族的聚居地区。明始设五寨长官司，清置凤凰厅，以境内的凤凰山而得名。1913年改为凤凰县，2001年获得国务院特批，成为国家历史文化名城之一。而这里也曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为中国最美丽的小城。
沱江之水静静的流淌着，水面的漂浮的波纹仿佛织女们手中的雪白的浣纱。
不时有竹排与篷船划过，一只只悠悠的划动着，打破了沱江的宁静。
凤凰古城始建于清康熙四十三年，历经300年风雨沧桑，古茂犹存。古城分为新旧两个城区，老城依山傍水，灵动的沱江穿城而过，红色砂岩城墙伫立岸边，锈迹斑斑的铁门，还能感觉到当年威武的摸样。现东门和北门古城楼尚在。
东门城楼位于城东，紧靠沱江，原名“升恒门”，为凤凰古城四大城门之一。城楼始建于清康熙五十四年，下部由紫红色砂岩砌成，上部城楼则用古砖砌筑。
北城门下宽宽的河面横着的这条窄窄的街道，以石为墩，曾是当年出城的唯一通道，两人对面都要侧身而过。
北门景区的古城楼、城墙、跳岩、特色民居街道、文庙、名人故里，周围青山如黛，让人心旷神怡，为之迷醉。
古老的城墙，蜿蜒至远方，不知承载了多少历史与民俗的沉淀。
古城内银饰较多，做工精巧，款式多。这里的银饰分为老银和新银。老银从民间收集而来，无论做工还是设计上都有浓郁的民族特色。还有一些民间工艺品，如剪纸，编织花带等。琳琅满目的苗饰，送朋友就最好不过了。
文昌阁又称为文昌庙，位于城南虎尾峰下。入门为一广场，广场右边有条石板小路直达春晖亭，而后再上达到一土坪。土坪边老榆古槐相掩，翠竹芭蕉相映，南面一荷花池古称“月池”，更有一座古老的石拱桥跨池而立。
万寿宫始建于明末清初，规模建筑于清乾隆二十年。咸丰四年于西侧建立暇昌阁，民国十七年又在大门北侧建阳楼。至此，万寿宫形成建筑规模宏大，设计精巧独特，掉主玲珑剔透的建筑群。
田家祠堂位于沱江北岸的老营哨街，始建于清朝道光十七年，为时任钦差大臣、贵州提督的凤凰籍苗族人田兴恕率族人兴建。这是一处具有浓厚民族特色的氏族祠堂建筑群。有大门、正殿、戏台二十多间，还有天井、天池、回廊、还设有五福、六顺两门。
吃在凤凰：
凤凰古城特产包括湖南凤凰、湘西、张家界等地特产。风味主要承袭了湘菜的辣，还有些酸。主要的名吃有：
土特产血粑鸭
血粑鸭子是凤凰最著特色方域菜，既有鸭肉的鲜美味浓，又有血粑的清香糯柔，吃起来到口香浓，让人食欲大增。鸭肉紧而不柴，嫩而不腻，滑而不油，顿时将平时脑海中“鸭子就是肥腻腻的”的印象一扫而空！舌尖触处，微辣，门齿咬处，略辣，待咀嚼时这辣味却加深了，深藏在鸭肉的每根纤维中，仿佛这鸭子生来就是辣着生的。
土特产枞菌油
土特产枞菌油是用枞菌和食用植物油熬制成的。枞菌生于枞林（松林）和枞林附近的野地里，是上等食用菌。无论用它作汤或油煎，酣浸或盐渍，全部味道鲜美，富于营养。菌油是高级调味品，内含丰富的蛋白质、维生素和矿物质，其味清香鲜。
姜糖
凤凰古城姜糖采用祖传秘方和民间工艺精制而成，姜糖由白糖、冰糖、核桃粉、薄荷再加少量姜制作的清淡味和较多姜、核桃粉、红糖制作的浓香味，有驱寒散热，润肺暖胃，化痰止咳之功效。
购买姜糖时要特别注意其保质期及包装，散包装的姜糖保质期为一至二天，如果要买回家或馈赠朋友就要选购包装封密的姜糖，如采用锡箔包装的，质保期为四个月。
姜糖鉴别小常识
1.姜糖上有蜂窝眼说明加了膨松剂；
2.姜糖较辣但缺姜味是加了辣椒粉；
3.味苦的姜糖多是熬制过度；
4.姜糖粘手、淡色、粘牙是水分多；
5.姜糖失味是加了明矾、香精。
尖栗、板栗
板栗与尖栗（俗名“漩栗”），山毛榉科，是木本植物，主要含淀粉、糖等，在凤凰古城外区各景区都有广泛的分布。
有名的菜肴还有很多，像熏腊肉、酸汤鱼、糯米排骨、沱江小虾、血糍粑、笋子炒肉、麻辣鳝丝、麻辣鸡丁等等，都是值得一吃的特色菜肴。
苗家做好的熏腊肉
糯米排骨
沱江小虾
酸汤鱼
TIPS:
去凤凰最好能住在沱江旁的吊脚楼中，体会一下小镇的古朴风味，但是在凤凰没有能提供宽带的住处，所以如果有此要求的朋友最好能自己准备好装备。旺季时去旅游最好能先预约宾馆，不然很难找到住处。
凤凰由于是苗人的聚集地，所以会有些不一样的风俗习惯，以下是需要注意的一些点：
1.不要打张开的伞进别人的家。
2.不要随便踩别人家的门槛
3.到别人家做客时，男女不能同房住宿。
4.苗寨里尽量不要和已婚妇女套近乎。
5.苗寨，土家寨里不要随便吹口哨（招鬼）。
